हॅलो कृषी ऑनलाईन: महाराष्ट्रातील (Kabburi Makka) कोल्हापूर जिल्ह्यातील (Kolhapur District) जांभळी या गावी कुसुम आणि नारायण गायकवाड (Gaikwad) हे दांपत्य त्यांच्या कार्यामुळे दीर्घकाळ स्मरणात राहणार आहेत. कारण लवकरच नामशेष होऊ शकणारा पारंपरिक कब्बुरी मक्का (Indigenous Variety Of Maize) गेल्या पाच दशकांपासून, महाराष्ट्रातील या एकमेव शेतकरी दाम्पत्याने जतन केलेला आहे.
त्यांच्या गावातील इतर सर्व कुटुंबे संकरित मका पिकवतात, तर कुसुम गायकवाड वर्षातून दोनदा पांढऱ्या रंगाच्या कब्बुरी मक्याच्या (Kabburi Makka) बिया पेरतात.
कापणीनंतर, त्या मक्याचे चार कणीस इतर मक्याबरोबर बांधून आणि बिया वर्षभर टिकवण्यासाठी घराच्या छतावर टांगतात. उर्वरित मक्याचा वापर कुटुंब, शेजारी आणि मित्रांसाठी लापशी आणि भाकर बनवण्यासाठी केला जातो.
कब्बुरी मक्याची (Kabburi Makka) लागवड पूर्वी पश्चिम महाराष्ट्र आणि उत्तर कर्नाटकातील गावांमध्ये केली जात होती. येथील लोकांचा असा विश्वास होता की हा मका इतर जातींपेक्षा अधिक चवदार आणि पौष्टिक आहे. परंतु अनेक देशी पिकांप्रमाणे, हरितक्रांतीच्या (Green Revolution) आगमनानंतर आणि संकरित पिकांच्या वाणांच्या वाढीनंतर कब्बुरी मका नाहीसा होऊ लागला.
“शेतकऱ्यांनी 1970 च्या दशकाच्या सुरुवातीला संकरित वाणांची लागवड करण्यास सुरुवात केली आणि पुढील दोन दशकांत पारंपारिक वाणांचा त्याग करण्यात आला,” असे कुसुम गायकवाड सांगतात. संकरित मका तीन महिन्यांत काढता येतो, तर पारंपारिक वाणांना चार-पाच महिने लागतात, हे त्या बदलण्यामागचे प्राथमिक कारण आहे.
आज कुसुम गायकवाड यांच्या गावातील अनेक शेतकरी 1,000-1,500 किलो पारंपारिक जातींच्या तुलनेत 2,000 किलो उच्च-उत्पादक संकरित मका पिके घेण्यास सक्षम आहेत. “दोन्ही संकरित आणि स्थानिक वाण 20 रूपये प्रति किलो दराने विकतात; त्यामुळे पारंपारिक पिके टिकवून ठेवण्यास प्रोत्साहन मिळत नाही,” असेही त्या सांगतात.
देशी वाण नामशेष होण्यामुळे कब्बुरी मक्का (Kabburi Makka) लापशी आणि भाकरी यांसारखे पारंपारिक पदार्थही जेवणातून नाहीसे झाले, असे कुसुम गायकवाड सांगतात. “हायब्रीड मक्याचा वापर करून दलिया बनवता येतो, पण त्याची चव चांगली नसते आणि त्यात आवश्यक पोषक तत्वांचाही अभाव असतो,” त्या सांगतात तिचे शेजारी अधिक संकरित मक्याची लागवड करू लागले, कीटकनाशके आणि खतांवर त्यांचे अवलंबित्व वाढले. यामुळे जमिनीच्या आरोग्याला दीर्घकाळ हानी पोहचली. यामुळे कुसुम आणि नारायण गायकवाड यांनी देशी वाणांची लागवड करत राहण्याचा निर्णय घेतला. त्यांनी त्यांच्या 1.3 हेक्टर पैकी 0.4 हेक्टर (हेक्टर) जमिनीत कब्बुरी मक्का, एमर गहू, ज्वारी, बाजरी, तांदूळ आणि भाज्यांच्या देशी वाणांची लागवड करतात. उर्वरित जमीन त्यांच्या प्राथमिक पिकासाठी म्हणजे उसासाठी वापरली जाते.
कुसुम गायकवाड म्हणतात, “आम्ही नफ्यासाठी कब्बुरी मक्का (Kabburi Makka) पिकवत नाही, परंतु अनेक दशके आम्हाला सिंचनाची सुविधा उपलब्ध नसतानाही या पिकामुळे टिकून राहण्यास मदत झाली आहे. इतर स्थानिक मका पिकांप्रमाणेच या जातीची वाढही पावसाने चांगली होते,” असे कुसुम गायकवाड सांगतात.
गायकवाड कुटुंब आता कब्बुरी मक्काची व्यापक लागवड करण्यासाठी प्रयत्नशील आहे. ते इतर शेतकऱ्यांना बियाणे निर्मितीसाठी प्रोत्साहित करण्यासाठी कब्बुरी मक्याचे बियाणे आणि त्यापासून तयार पदार्थ वितरित करतात.
गेल्या अनेक वर्षापासून कब्बुरी मक्का लापशी आवडीने खाणारे अनेकजण आहेत, परंतु त्याच्या बियाण्यांचे संवर्धन करण्यात शेतकऱ्यांना रस आहे. पण गायकवाड कुटुंब कब्बुरी मक्का वाचवण्यासाठी कठोर परिश्रम करत आहे. त्यांच्या या प्रयत्नाला सलाम.
